Scherzi Musicali
It was the desire to explore the origins of the solo vocal repertoire that inspired Nicolas Achten to found the ensemble Scherzi Musicali. Achten is today one of those rare singers who, following the example of 17th century performance practice, accompanies himself on the lute, theorbo, harp and harpsichord. The trio he has formed with Eriko Semba (viola da gamba and lirone) and Sarah Ridy (triple harp) is often joined by other instumentalists and singers. Their repertoire of preference being Italian music of the first half of the seventeenth century, the musicians of Scherzi Musicali passionately champion little known composers such as Caccini, Mazzocchi and Sances. This, however, is not cause to neglect the repertoire of the French, English and German baroque. Opera occupies an important place in Scherzi Musicali’s repertoire: Purcell’s Dido & Aeneas or Blow’s Venus & Adonis , as well as Caccini’s Euridice, La Catena d’Adone by Mazzocchi and also L’Incoronazione di Poppea by Monteverdi.The ensemble se performs regularly en Belgium and abroad, notably at the Festival van Vlaanderen, the Festival de Wallonie, the Automne Musical de Spa, and at the Bijloke. Their first recording of Caccini’s Euridice was released in September 2008 on the Ricercar label, and has aroused the unanimous enthusiasm of the press.
C’est avec le désir d’explorer le répertoire vocal soliste dès ses origines que Nicolas Achten fonde l’ensemble Scherzi Musicali. Ce dernier est aujourd’hui l’un des rares chanteurs qui, à l’instar de la pratique courante au 17ème siècle, s’accompagne au luth, au théorbe, à la harpe ou encore au clavecin. Scherzi Musicali, ensemble à géométrie variable, regroupe à ses côté une fidèlé équipe de chanteurs et de basse continue. Le répertoire du jeune ensemble belge s’étend sur toute la période dite baroque, malgré un penchant pour la musique italienne de la première moitié du dix-septième siècle dont Scherzi Musicali défend les compositeurs peu connus. L’ensemble se produit régulièrement en Belgique et à l’étranger, notamment au Festival van Vlaanderen, MA-Festival, Festival de Wallonie, l’Automne Musical de Spa, De Bijloke, BOZAR, Festival baroque de Pontoise… Leur premier enregistrement consacré à l’Euridice de Giulio Caccini, paru en septembre 2008 pour le label Ricercar, (RIC 269) a suscité l’enthousiasme unanime de la presse (Joker de Crescendo, La Clef de ResMusica, Prelude Classics Award 2009, 4 étoiles du Monde de la Musique, 5 Diapasons, Octaves de la musique classique 2009). Leur second enregistrement « Dulcis Amor Iesu » consacré aux motets de Giovanni Felice Sances paraîtra en janvier 2010.
